床垫原材料在南方各地广泛栽培，主要剥取其棕皮纤维（叶鞘纤维），作绳索，编蓑衣、棕绷、地毡，制刷子和作沙发的填充料等；嫩叶经漂白可制扇和草帽；未开放的花苞又称“棕鱼”，可供食用；棕皮及叶柄（棕板）煅炭入药有止血作用，果实、叶、花、根等亦入药；此外，棕榈树形优美，也是庭园绿化的优良树种。 药用收敛止血。收涩药；止血药。吐血；衄血；便血；血淋；尿血；外伤出血崩漏下血。鼻血不止。用棕榈烧灰，吹入流血的鼻孔内。血崩不止。有棕榈皮烧存性，空心服三钱，淡酒送上。敌国淋不止。用棕榈皮半烧半炒，研为末。每服二钱。泻痢。用棕榈皮烧存性。研为末，水送服一匙。小便不通。用棕榈皮烧存性，水酒送服二钱即通。用法用量 3-9g，一般炮制后用。园林棕榈挺拔秀丽，一派南国风光，适应性强，能抗多种有毒气体。棕皮用途广泛，供不应求，故系园林结合生产的理想树种，又是工厂绿化优良树种。可列植、丛植或成片栽植，也常用盆栽或桶栽作室内或建筑前装饰及布置会场之用。经济棕皮的叶鞘纤维耐拉力强，耐磨又耐腐，编织蓑衣、渔网、搓绳索、制刷具、地毯及床垫等。老叶可加工制成绳索。树干可作亭柱、水槽，又可制扇骨、木梳等。嫩花葶可食。花、果、种子入药。种子富含淀粉、蛋白质，加工后是很好的饲料。
山棕、棕树又称为棕榈，属灌木植物，棕榈科。棕树干披着一层层的棕片，人们将棕树身上的棕片一张一张地割下来，晒干用来制作棕垫、棕绳、蓑衣等棕制品。山棕纤维密密麻麻的排列构成了棕片。根据相关记载，山棕的皮(棕片)、根、子有止血**，抗肿瘤的作用，中医用作抗癌药物。山棕的纤维比较粗、长、韧性要好一些、强度要大一些。山棕的软硬度比较适中，它介于硬板床和弹簧垫之间、柔韧性特别好。目前市场上的棕床垫的称谓很多，有山棕、椰棕、软棕、硬棕甚至是有叫“草棕”的。